サーとは何ですか?

サーは、イギリス英語で「管理者」、「思考家」、または「対立者」を意味する名詞です。その他の言語の多く(特に中期イングランドの英語)では「指導者」や「教師」を意味します。サーに関連した動詞としては、タイトルが「管理者」、「思考家」である場合、サーチ(search)という用語があります。

サーという言葉の歴史は明確ではありませんが、古英語の用法から13世紀までに遡ることができます。サーはラテン語のサーバー(servus)またはサーバィ(servī)から来ていると考えられています(元来は奴隷のことです)。それ以降、英語においてサーは使われるようになり、16世紀までに見つかった古典的な文献ではさまざまな意味で使われています。

サーを意味する言葉は、イギリス及び大英帝国の公式文書で多く見られます。17世紀以降も、サーは意味を失っていません。例えば、イギリス政府の様々な官僚機関はスー(Secretary)を指し示していますが、サーはその粗雑な言葉で呼ばれることもあります。また、米国の将校職を示すオフィサー(オフィサー)もイギリスではサーと呼ばれます。